日本千叶大学一个研究小组确认，人体细胞上负责转运氨基酸的跨膜蛋白“氨基酸转运蛋白LAT1 （SLC7A5）”会在肾癌出现时特异性表达，与癌症的转移和发病息息相关。另外还发现，抑制这种转运蛋白会有抗癌效果。研究团队认为，将该转运蛋白作为肾细胞癌的生物标志物和治疗靶点，有望开发出新的药物。
氨基酸转运蛋白在细胞中的主要作用是转运氨基酸，尤其是大型中性氨基酸转运蛋白（LAT），负责获取维持人体生存所需的必需氨基酸。
研究结果表明，氨基酸转运蛋白LAT1有望成为肾细胞癌的生物标志物，其抑制剂也有望成为治疗药物。今后研究小组将开展该蛋白在肾细胞癌、前列腺癌和膀胱癌等癌症中的应用研究，并计划启动临床试验。
