英国《自然》杂志15日同时发表3篇医学论文，法国、美国及瑞典科学家团队发现，较大的免疫细胞簇中出现的B细胞，可以用来预测部分癌症患者对免疫疗法的积极响应。该研究结果将有助于提高患者护理，协助治疗试剂的开发。
免疫疗法能调动患者自身的免疫系统抗击癌症。这一疗法是指针对机体低下或亢进的免疫状态，人为地增强或抑制机体的免疫功能以达到治疗疾病的目的，而肿瘤的免疫治疗也是通过激活人体免疫系统，依靠自身免疫机能杀灭癌细胞和肿瘤组织。
但目前认为，虽然这种方法推进了癌症治疗，却仅有20%的患者能获得持久的临床受益，这也激励研究人员寻找可以预测疗法远期响应的生物标志物。
这3项独立研究表明，当B细胞（免疫系统的组成部分）形成被称为“三级淋巴结构”的细胞团时，对免疫疗法的响应也会提升。根据法国国家健康与医学研究院下属Cordeliers研究中心沃尔夫·弗里德曼团队、美国德克萨斯大学安德森癌症中心詹妮弗·沃尔戈团队以及瑞典隆德大学高兰·强森团队的报告，这种效应出现在转移性黑色素瘤、软组织肉瘤和肾细胞癌中。
这一最新的潜在生物标志物，对不断增加的临床预后指标进行了补充，这些指标包括免疫活性增加、突变负担和患者微生物组的构成。
目前，美国食品药品监督管理局批准的免疫疗法主要增强的是另一组免疫细胞（杀伤T细胞）的活性，而最新的研究突显出以多个免疫细胞为靶点的潜在治疗价值。
点评
人们熟悉的癌症治疗手段，包括直接切除、放疗、化疗或靶向，统称“三大疗法”。医学技术的进步，让科学家开始考虑利用体内免疫功能杀死癌细胞的免疫疗法，即“第四种手段”。而随着新指标的补充，现在的免疫治疗，正在采取多种方法复合，或者与原有的三大标准疗法配合的办法，总之，一切为了更好的疗效。
